一个月后，跟随厂长到纽约参加公司年会的福特见到了他仰慕已久的发明家爱迪生。当爱迪生得知福特研制内燃引擎汽车并试车成功时，非常感兴趣，在向福特询问完有关汽车问题后，这位著名的发明家拉着他的手说：“你的内燃引擎车就像自己扛着发电厂走一样！千万别放弃这个实验，福特先生！”
能得到大发明家爱迪生的赞赏和鼓励，福特感到振奋的同时也更加信心倍增。
汽车大王和他的T型车流水装配线
福特在36岁时辞去了爱迪生照明公司的职务，将全心身投入于汽车的研制之中。他于1899年制造的第三辆汽车被业内人士评价为“可以在任何道路上行驶，不逊于我们国家制造的其他任何一种车”。福特因此被公认为汽车制造领域的先驱者。此时的美国，赛车已成为富人最时髦的娱乐项目，也是被新闻媒体普遍关注的焦点。福特在1901年和1902年两次参加了全美一年一度的汽车大赛，并均以优异的成绩获得冠军，从此福特的大名响遍美国。更重要的是，福特因此得以结识了一大批美国各界的头面人物和富商巨贾，这对他后来的创业起到了很大的作用。
1902年11月，底特律的煤炭业大亨亚历山大·麦肯森找到福特，希望能与他合作成立汽车公司。接着，银行家约翰·格林和汽车零件生产商道奇兄弟等一些对汽车制造业十分敏锐的投资者们也纷纷加入股东行列。于是，福特汽车公司于1903年6月16日正式成立。福特任公司副总裁兼总经理和总工程师。试制汽车的艰辛历程使福特清醒地认识到，要想在汽车制造这个领域里成就大业，他必须拥有一大批经验丰富的技师和一些志同道合的合作者。因此，为了挽留自己的朋友——机械天才威利斯·哈夫时，他不惜把自己股份的年终红利让给威利斯一半。面对福特的深厚友谊，威利斯也送给了福特一份礼物——一张图纸。上面用蓝墨水画着鲜明的椭圆形，中间是模仿福特签名的大写字母“F”，并用花体字写出了“Ford”字样。这个标志后来成为了福特汽车王国的象征，并伴随着福特汽车飞到世界各地。
公司成立不到一个月的时间，福特和威利斯就推出了“A”型车，并且取得销售的成功。但高额红利使麦肯森利令智昏，他又独立开厂生产豪华型汽车，结果惨败后负债累累。福特趁机买下了麦肯森在本公司的股份，同时买下另一个股东的股份。到1906年7月时，福特已成为公司的第一大股东，并任董事长，从此福特牢牢地抓住了福特汽车王国的统治权。
继A型车之后，福特公司又连续推出N型、R型、S型等大众化汽车。这些产品在销售上获得的巨大成功，使福特更加坚定了走汽车大众化的路子。1907年，福特宣布：“生产一种设计简单的人人都能买得起的标准化大众车，是本公司今后的主要目标。”
于是，后来独霸天下的T型车于第二年3月19日诞生了。T型车集中了福特产品的所有优点，而且价格低廉，农民、黑人、低收入家庭都能买得起。农民还可以用它带动皮带转动农机工具从事田间劳动。紧接着，新闻媒介掀起了对T型车赞美报道的爆炒，使全美都淹没在T型车的狂潮之中。众多的美国人一致认为，福特以性能超群和价格低廉的T型车带给人们的最大喜悦，是把汽车从富人们的娱乐工具中独立出来，并向人们展示了这样一个光辉的前景：千百年来困扰人们行路难的问题即将得到解决，一种新的生活就要开始了！
面对雪片般飞来的T型车订单，福特意识到原始的手工组装技术和工序应当像马车一样退出历史舞台。恰值不久前他在芝加哥参观过屠宰业流水线，他看到一头头活牛被赶进屠宰线的起点，到流水线终端时，整牛已被分解成一块块牛肉。福特大受启发，提出了与此相反的工作流程，对大批量汽车制造流水作业方式作出了精彩的构想：大批量生产方式就像流动不息的河流一样。在正确时间涌出材料、原料的源泉，然后汇合成一股零件的河流，这条河流又以正确时间汇聚成大零件的河流，当这些以正确时间流动的河流汇集河口出处时，一辆完整的汽车就诞生了。
在汽车工业的发展史上，证明了福特的这种大规模流水装配线带来了工业生产方式的革命性转变。福特汽车公司首创的以这种生产方法和管理方式为核心的福特制，为后来汽车工业的发展提供了楷模，掀起了世界范围内具有历史进步性的“大批量生产”的产业革命。
福特因患脑溢血于1947年4月7日逝世，终年84岁。他的去世让全世界为之震惊。美国总统杜鲁门、英国首相丘吉尔、苏联领导人斯大林等一些国家元首都发去唁电表示哀悼，并热情赞扬他对人类作出的巨大贡献。全世界的各大报纸都在显著位置发表文章，赞扬这位给人类生活带来飞跃的巨人，赞扬他在世界工业史上写下的光辉诗篇。
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